集裝箱運輸車是一種將品種眾多、形狀各異、大小不等的貨物在運輸前裝入標準尺寸的特製箱內以便於水陸空聯運的運輸方式，它能實現裝卸、運輸機械化、標準化，是傳統運輸方式上的一項重大改革，是交通運輸現代化的重要組成部分。這種特製的箱子就是集裝箱；用來運輸集裝箱的車輛就是集裝箱運輸車。20世紀60年代以來，集裝箱運輸在許多國家得到了迅速發展，現在已成為國際運輸中重要的運輸方式。
從物資流通的過程來看，在多數情況下，汽車總是擔負着物資的起始運輸和最終運輸。也就是説發展集裝箱運輸必將推動汽車集裝箱運輸的發展，否則整個流通領域的集裝箱運輸則會受到制約。因此，隨着我國國民經濟產值的增長、汽車工業的崛起和公路條件的改善，特別是高等級公路的興建，集裝箱運輸的發展將越來越快。
